Dglo.be

Charley Harper. An Illustrated Life.

11 November 2009 21:55. Reageer

Net terug uit Parijs, voor business en pleasure, gezegend met wat problemen aan de luchtwegen. Maar gelukkig zijn we ook weer een pak inzichten, ervaringen en last but not least een hele stapel boeken rijker. Meer hierover in een aantal volgende posts. Maar nu al wat reclame maken voor een prachtig werk over Charley Harper (1922-2007).

Harper was een Amerikaanse kunstenaar die het meest bekend is geworden als boekillustrator en dan in het bijzonder met zeer karakteristieke uiterst gestileerde dieren- en natuurillustraties. Hij noemde zichzelf een ‘minimal realist’ en dit predikaat vat zijn stijl eigenlijk heel mooi samen. Tal van boeken van zijn hand hebben indertijd mijn jeugd gekleurd, en ik neem aan ook die van velen onder jullie (gesteld dat die zich in de jaren ’60 of ’70 heeft afgespeeld). Maar de man was veel meer, getuige overvloedig dit boek. Hij maakte ondermeer een aantal prachtige muurdecoraties in mozaïek.

Ik ben fan en had de originele uitgave uit 2007, het jaar van zijn overlijden, van bij het verschijnen opgemerkt. Maar de prijs van om en bij de 200 dollar viel me toen te zwaar. Heel recent is een iets kleinere maar gelukkig ook veel goedkopere editie uitgebracht die ik in Parijs in één van de vele rijkgevulde museum-boekhandels (die van Palais de Tokyo) op de kop heb getikt.

Het boek is van de hand van Todd Oldham (zelf ontwerper, werkte voor de realisatie van het boek samen met Harper. Zie ook zijn blog) en bevat aandacht voor de hele productie: illustraties voor kook- en dierenboeken, lifestyle-magazines, advertentiewerk, posters, muralen en schilderijen. Enig punt van kritiek: de kunsthistoricus in mij had graag nog meer over de man zelf willen lezen. Nu moet ik het stellen met een – weliswaar uitgebreid – interview met Harper (uit 2005). Desniettemin kan ik het boek over deze bijzondere kunstenaar (meer dan enkel illustrator wil ik nogmaals benadrukken) – zeker tegen deze prijs – blind aanbevelen aan al wie een naaste of zichzelf de komende maanden wil trakteren op iets bijzonders.

Tags: charley, harper, illustrator, parijs, boeken

Toekomstwaarschuwing uit het verleden

15 Oktober 2009 16:43. Reageer

Nikolai Berdjajev (1874-1948).

Citaat opgenomen in Huxley’s Heerlijke nieuwe wereld (uitgave Meulenhoff 1999). Zeer raak geformuleerd, zoals in de komende decennia ongetwijfeld duidelijk zal worden. Technologische ontwikkelingen zijn een belangrijke driver. Het debat moet nu een aanvang nemen, zodat we tijdig maatschappelijk kunnen bijsturen waar nodig.

Tags: ubiquity, everyware, internet of things, huxley, berdjajev, utopie

Think of something alone and take it far

27 Augustus 2009 10:15. Reageer

Even het hoofd terug boven water. De summer of code is weer volop aan de gang, de aandacht noodgedwongen gespreid over verschillende projecten. En dit in het tijdperk van singletasking paradigma (zie ook Kukoo). Af en toe maak ik toch wat tijd voor introspectie, zoals: ben ik nu gemakkelijk om mee samen te werken of niet, hoe goed functioneer ik in groep, ben ik een gemakkelijke mens tout court? The jury is still out on this one zal ik maar denken ;-)

Het idee van het ideaal development team van de drie musketiers kan ik maar niet loslaten (37 Signals’ Getting Real manifest is verplicht leesvoer en ik wacht ook met spanning op hun Rework). En dat scenario heb ik nog steeds niet weten te realiseren. Versta me niet verkeerd: ik ben erg gelukkig in mijn professionele situatie, maar het programmeren zelf is voor mij tot op heden vooral een solitaire bezigheid gebleken (al krijg ik af en toe wat hulp hoor, nogmaals ik mag zeker niet klagen).

Steun (en een verwante ziel denk ik) bij dit soort overpijnzingen vind ik dan weer bij John Buckman. Hij is (ondermeer) de man achter Bookmooch en Magnatune. Eind vorig jaar presenteerde hij nog “Employees suck” (de slides staan hierboven) op LeWeb08. Ik had het voorrecht John in 2007 bezig te mogen horen op een lezing aan de VUB en heb al vaak moeten terugdenken aan wat hij toen heeft verteld.

In mijn notitieboekje noteerde ik toen o.m. het volgende flardjes tekst: Think of something alone and take it far en ook nog: Do everything yourself. Hij was ervan overtuigd dat je beter zelf en alleen de touwtjes in handen neemt bij de uitbouw van een idee; proberen zo veelzijdig mogelijk te zijn in het uitwerken en (vroeg) lanceren van dat idee. Daarna kan je uiteraard wel extra hulp zoeken. Tijd om eindelijk zijn advies ter harte te nemen en er voluit voor te gaan!

Tags: john buckman, 37signals, DIY, chips vzw, persoonlijk

Yma Súmac

08 Juli 2009 23:52. Reageer

Ik geef het niet graag toe – want het is toch soms wel een stuk minder – maar gisterenavond vond ik de passage van Pascale Platel bij Lux (herhaling van 18 januari 2009) echt wel goed. En dat lag vooral aan de gaste en haar weldoordachte, niet evidente, maar toch toegankelijke fragmentkeuze. En voor een keer stoorde mij de jachtigheid niet (alles moet op 3 kwartier afgehandeld), al had het nog een stuk langer mogen duren.

Bij mij bleven met name de wonderbaarlijke stem en de attitude van diva Yma Súmac hangen. Ik had nog nooit van haar gehoord, maar op YouTube zijn veel van de puzzelstukjes terug te vinden.

Tags: canvas, lux, pascale platel, yma sumac, diva, muziek